Elégie pour la Far Eastern Economic Review

Le facteur a laissé pour la dernière fois dans la boîte aux lettres la livraison mensuelle de Far Eastern Economic Review (FEER). Après 63 ans, la revue cesse de paraître. L’un de ses contributeurs, Bruce Gilley, dans l’article Elegy for a Colonial Perspective, donne sa lecture de l’événement.

Pour lui FEER correspond, sans connotation péjorative, à une vision « coloniale » de l’Asie, à un  temps ou les personnels diplomatiques, des expatriés, des journalistes et une certaine élite asiatique formaient un « club » d’un genre particulier. Ces personnes rassemblaient et produisaient l’essentiel de ce qui pouvait s’écrire d’intellectuellement relevé à propos de l’Asie.

L’Asie s’est émancipée, elle produit aujourd’hui ses propres analyses. Comme le remarque l’auteur, les contributeurs de la FEER constituaient une sorte de passerelle Occident-Asie que même les asiatiques empruntaient volontiers. C’était le temps où il fallait passer par le Foreign Correspondent’s Club de Hongkong pour être bien informé. Le temps où John Le Carré remerciait "Derek Davies and his staff at the Far Eastern Economic Review' dans la préface de son roman The Honourable Schoolboy.

Aujourd’hui l’Occidental qui veut connaître la vision occidentale de l’Asie lit le Financial Times ou le Wall Street Journal. Et qui veut connaître l’un où l’autre des points de vue asiatiques sur l’Asie n’a que l’embarras du choix ; les grands médias et les grandes institutions asiatiques ont tous une publication en anglais, que ce soit à Singapour, New-Delhi ou Pékin.

J’avais parfois un peu de mal avec le caractère très américano-centrique de certains articles du FEER depuis que la revue était passée sous la coupe de Dow Jones (moins cependant qu’avec le chauvinisme d’Elisabeth Economy  - Directrice des Asian Studies au Council of Foreign Relations - dans les articles qu’elle signe dans Foreign Affairs). Mais l’étendue de la couverture de l’actualité asiatique, la vigueur des points de vue défendus par les auteurs de la revue – pour la plupart des pigistes - me rendaient celle-ci précieuse et sympathique.